El número de devotos de los patrones tutelares de Salta ha superado de manera notoria a los años anteriores. Una década y media atrás atrás solo un reducido grupo comenzó a organizarse para salir de Tartagal pero al regreso, relataron sus vivencias, sus emociones , lo que para todos ellos produce ese enorme sacrificio de dos semanas desandando los 400 kilómetros que los separan de las imágenes de los patrones tutelares de toda Salta a cuyo pie llegan agotados pero con el alma y el corazón rebozantes de alegría.
El primer contingente partió el 1 de setiembre desde Salvador Mazza, el Pórtico norte de la patria arribando a Tartagal al día siguiente donde fueron recibidos por una multitud y muchos devotos que se sumaran a esta extensa travesía de fe. Esta vez los peregrinos llevan consigo la imagen de la Patrona del Norte la Virgen de la Peña que los acompaña en todo el trayecto. Cada día fueron comunicándose con sus familiares, con medios de comunicación del norte de la provincia y en las últimas horas de ayer, terminaron de cruzarla provincia de Jujuy para adentrarse nuevamente en territorio salteño.
Son 300 biciperegrinos
Algo similar sucede con quienes deciden expresar su devoción a bordo de una bicicleta. Esto requiere entrenamiento, poner en condiciones el rodado, llevar más apoyo logístico pero nada impedirá que los casi 300 bici peregrinos que la mañana del jueves partieron desde Tartagal lleguen el día 14. Despedidos por una multitud, este año partieron de la Capilla Virgen de la Peña ubicada en la zona este de la ciudad en el barrio Roberto Romero, llegaron a la Iglesia La Purísima donde recibieron la bendición y partieron acompañados por un grupos de bicipolicías que además de cumplir sus propias promesas, les asisten como apoyo y seguridad.
El comunicador católico Omar Pacheco que pertenece al decanato Virgen dela Peña precisó que entre los diversos grupos que parten del norteño departamento de San Martín se agregan otros a los ya tradicionales como son «los grupos de bici peregrinos que parten de la localidad de Juan Solá Morillo que son unos 140 aproximadamente. Tenemos grupos de la parroquia La Santa Cruz, otro grupo que partirá en pocas horas desde el Servicio Penitenciario».
Tomando en cuenta los más antiguos que desde hace 15 años realizan la peregrinación y los grupos que se suman Pacheco considera que serán alrededor de 2.000. Pero resume en sentidas expresiones lo que para todos estos norteños implica ese sacrificio físico pero que a la vez se traduce en una plenitud difícil de describir con palabras. » Este grupo tendrá la gracia y la bendición de llevar consigo la Imagen Peregrina de Nuestra Señora de la Peña, rumbo a la ciudad de Salta, para que Ella también sea parte de esta gran fiesta del Milagro Salteño. Es la primera vez que la imagen peregrina se suma a este caminar, acompañando a los Biciperegrinos. Un hecho histórico que llena de emoción y orgullo a la comunidad cristiana del departamento San Martín que acompaña a cada sanmartiniano en este camino de fe con susoraciones, estando al pendiente de cada jornada y copartiendo a la distancia ese gozo que todos sienten al ver cumplida su promesa de llegar, de cumplir».
Particulares, empresas, comercios y la totalidad de los municipios brindan su apoyo para que los devotos puedan estar presentes este 15 de Setiembre a los pies de los patrones tutelares de Salta.
